Alkoholfogyasztás a terhesség alatt
Az alkoholista nők többsége sokkal kevesebbet iszik vagy abbahagyja az alkohol fogyasztását a terhesség alatt. Valószínűleg azért, mert nagy fontosságot tulajdonítanak az anyaságnak.
A terhesség ideje alatt nem szabad alkoholt fogyasztani. Minden nőnek aki tudja hogy nem tud ellenállni egy pohárka italnak, vigyáznia kell, hogy ne maradjon állapotos.
Nagy problémát jelent az alkohol fogyasztása a terhesség alatt és a szülés után. Közismert, hogy az alkoholisták házasságában (attól függetlenül, hogy az egyik házastárs vagy mind a ketten alkoholisták),
sokkal nagyobb százalékban jelentkeznek szövődmények amelyek veszélybe hozhatják a terhességet vagy elvezethetnek megkárosodott újszülött születéséhez. Az apa alkoholizmusa kedvezőtlenül hat az utódokra az alkoholnak a hím ivar sejtekre való kedvezőtlen hatása miatt. Idővel a mozgó spermiumok száma csökken, mozdulatlanokká válnak és ez miatt képtelenek a sejtmag megtermékenyítésére. Az anya alkoholizmusa változásokhoz vezet a magzaton, amelyek a terhesség bármelyik fázisában kialakulhatnak ha a nő a terhesség ideje alatt iszik szeszes italokat.
A nőknél akik alkoholt isznak, sűrűbben jelentkeznek vetélések és koraszülések. A terhesség spontán megszakítását a megtermékenyítés létrejöttétől számított 28.-ik hétig vetélésnek nevezzük és ez mindig a magzat halálával végződik. A terhesség megszakítását ez az idő után koraszülésnek, az ekkor született újszülöttet pedig koraszülöttnek nevezzük. A koraszülött csecsemő kevésbé alkalmas a méhen kívüli életre mint a szokásos módon született csecsemő.
A terhesség alatti alkoholfogyasztás egyike azoknak a tényezőknek melyek koraszüléshez vezetnek. Az alkohol, melyet a terhes nő iszik, az emésztőrendszeren keresztül és a nyálkahártyán át a vérkeringésbe kerül, onnan pedig a magzat minden szervébe és minden szövetébe. Az anya vérkeringésén keresztül az alkohol a méhben fejlődő magzat véredényeibe is eljut.
Az alkohol és a terhesség nem mennek együtt, ezért nem létezik mérsékelt alkoholfogyasztás a terhesség alatt.
Az Egyesült Államokban 1988-ban törvényt hoztak amely kötelezi az alkohol tartalmú italokat gyártó vállalatokat hogy minden ital cimkéjére figyelmeztetést kell tenniük, hogy a terhesség alatt fogyasztott alkohol káros a magzatra. Ezzel az intézkedéssel sikerült elérniük a magzat károsodások egy tizedre való csökkenését.